In 'This Summer Will Be Different' neemt Carley Fortune de lezer mee naar het schilderachtige Prince Edward Island (PEI) voor een verhaal dat zindert van de zomerhitte en emotionele spanning. De protagonist, Lucy, heeft een vaste traditie: elke zomer ontsnapt ze aan haar drukke leven in Toronto om haar beste vriendin Bridget te bezoeken op het eiland. De vriendschap tussen Lucy en Bridget is de hoeksteen van hun leven, maar er is één geheim dat Lucy al jaren angstvallig bewaart. Vijf jaar geleden, tijdens haar eerste bezoek aan het eiland, had ze een onvergetelijke ontmoeting met een charmante lokale man genaamd Felix. Pas later ontdekte ze de schokkende waarheid: Felix is de jongere broer van Bridget. Vanaf dat moment werd de belangrijkste regel van hun vriendschap onuitgesproken maar glashelder: Felix is verboden terrein.

Ondanks deze regel hebben Lucy en Felix een onmiskenbare chemie die ze niet kunnen negeren. Elke keer als Lucy voet op het eiland zet, laait het vuur tussen hen weer op. Ze hebben een soort stilzwijgende overeenkomst gesloten om hun affaire strikt geheim te houden voor Bridget, uit angst hun kostbare vriendschap te vernietigen. Fortune beschrijft de spanning tussen de twee met veel detail, waarbij de zilte zeelucht en de sfeer van de lokale oesterboerderij waar Felix werkt, dienen als een zintuiglijk decor voor hun geheime ontmoetingen. Lucy worstelt voortdurend met haar schuldgevoel, maar de aantrekkingskracht tot Felix – die niet alleen knap is, maar haar ook op een diep niveau begrijpt – is te sterk om te weerstaan.

De spanning tussen loyaliteit en verlangen

De kern van het verhaal draait om de innerlijke strijd van Lucy. Aan de ene kant is er Bridget, de persoon die haar door dik en dun heeft gesteund en die ze als familie beschouwt. Aan de andere kant is er Felix, de man die haar hart sneller doet kloppen en bij wie ze zich meer thuis voelt dan waar ook ter wereld. Wanneer Bridget plotseling besluit te gaan trouwen en haar bruiloft op het eiland wil vieren, komt alles onder hoogspanning te staan. Lucy moet als getuige wekenlang op het eiland verblijven, direct in de nabijheid van Felix, terwijl ze tegelijkertijd Bridget moet ondersteunen bij haar huwelijksstress.

Fortune slaagt erin om de complexiteit van volwassen vriendschappen prachtig weer te geven. Het gaat niet alleen om de romantiek; het gaat om de angst om de mensen te verliezen die je het meest na staan door eerlijk te zijn over je eigen behoeften. De dynamiek op Prince Edward Island wordt extra levendig door de beschrijvingen van de lokale gemeenschap, de prachtige stranden en de culinaire hoogstandjes van het eiland. De lezer krijgt bijna het gevoel zelf over de rode zandpaden te wandelen terwijl Lucy probeert haar emoties onder controle te houden in een situatie die langzaam maar zeker onhoudbaar wordt.

Waarom Lucy en Felix niet zonder elkaar kunnen

Wat 'This Summer Will Be Different' onderscheidt van een standaard romance, is de diepgang van de personages. Felix is niet zomaar een 'love interest'; hij is een man met zijn eigen dromen en onzekerheden. Hij is toegewijd aan zijn familie en zijn leven op het eiland, wat direct botst met Lucy's carrière en leven in de grote stad. De gesprekken tussen hen gaan verder dan oppervlakkige flirtaties; ze dagen elkaar uit en steunen elkaar op manieren die Lucy in Toronto mist. De vraag is niet alleen óf ze samen kunnen zijn, maar ook wat ze bereid zijn op te geven voor een gezamenlijke toekomst.

Veelgestelde vragen over This Summer Will Be Different

Is 'This Summer Will Be Different' een vervolg op 'Every Summer After'?

Nee, dit boek is een volledig op zichzelf staand verhaal (standalone). Hoewel de sfeer en de thema's van zomerliefde vergelijkbaar zijn met Carley Fortune's eerdere werk, gaat dit over compleet nieuwe personages op een andere locatie. Je kunt dit boek dus prima lezen zonder haar eerdere boeken te kennen.

Wat maakt de setting van Prince Edward Island zo speciaal in dit boek?

Carley Fortune heeft zelf een sterke band met PEI, en dat merk je aan de details. Het eiland fungeert bijna als een eigen personage in het boek. De focus op de oestercultuur, de specifieke winkeltjes en de ruige natuur zorgt voor een authentieke sfeer die de lezer direct in een vakantiestemming brengt. Het is de perfecte achtergrond voor een verhaal over thuiskomen en jezelf ontdekken.

Voor wie is dit boek een aanrader?

Liefhebbers van Emily Henry en Taylor Jenkins Reid zullen dit boek absoluut waarderen. Het is perfect voor lezers die houden van 'slow burn' romances, verhalen over sterke vrouwelijke vriendschappen en boeken met een sterke 'sense of place'. Als je geniet van verhalen waarin personages echt moeten groeien en moeilijke keuzes moeten maken, dan is dit boek voor jou.

Thema's en schrijfstijl

Fortune hanteert een schrijfstijl die zowel vlot als emotioneel gelaagd is. Ze maakt gebruik van flashbacks om de geschiedenis tussen Lucy en Felix over de afgelopen vijf zomers te onthullen. Deze tijdssprongen zorgen ervoor dat de lezer de ontwikkeling van hun relatie en de groeiende intensiteit van hun gevoelens goed kan volgen. Thema's als rouw, familieverplichtingen en de angst voor verandering worden subtiel door het romantische plot geweven, waardoor het verhaal meer gewicht krijgt dan een gemiddelde zomerroman.

De climax van het boek, die plaatsvindt rondom de bruiloft van Bridget, dwingt Lucy om eindelijk de confrontatie aan te gaan met de waarheid. De ontknoping is zowel emotioneel bevredigend als realistisch. Het herinnert de lezer eraan dat liefde soms vraagt om grote risico's, en dat eerlijkheid tegenover de mensen van wie je houdt de enige weg is naar echt geluk. 'This Summer Will Be Different' is een ode aan de zomer, aan de onvoorspelbaarheid van het hart en aan de kracht van vriendschap die zelfs de grootste geheimen kan overleven.

Kortom, Carley Fortune heeft met dit boek opnieuw bewezen de koningin van de zomerromance te zijn. Ze weet precies hoe ze de perfecte balans moet vinden tussen passie, drama en oprechte emotie. Dit boek laat je achter met een verlangen naar de zee, een koud glas witte wijn en de moed om je hart te volgen, ongeacht de regels die je ooit voor jezelf hebt opgesteld.