In het tweede deel van de razend populaire Zeven Zussen-reeks, getiteld 'Storm', staat het leven van de tweede zus, Ally (Alcyone) D'Aplièse, centraal. Ally is een sterke, onafhankelijke vrouw die haar passie heeft gevonden in de zeilsport. Terwijl ze zich voorbereidt op een van de meest uitdagende zeilwedstrijden ter wereld, ontvangt ze het schokkende nieuws dat haar geliefde adoptievader, de mysterieuze Pa Salt, plotseling is overleden. Dit moment markeert het begin van een emotionele reis die niet alleen haar toekomst zal veranderen, maar haar ook diep in de geschiedenis van haar voorouders zal trekken. Net als haar zussen krijgt Ally een aanwijzing van haar vader over haar afkomst: een kleine tinnen kikker en een set coördinaten die haar naar Noorwegen leiden.

Voordat Ally echter gehoor kan geven aan haar vaders laatste wens, wordt ze getroffen door een tweede tragedie. Haar grote liefde en zeilpartner Theo komt om het leven tijdens een noodlottig ongeval op zee. Verslagen door verdriet en zoekend naar een reden om door te gaan, besluit Ally de aanwijzingen van Pa Salt te volgen. De tinnen kikker blijkt een link te hebben met de beroemde Noorse componist Edvard Grieg en zijn muziek voor het toneelstuk 'Peer Gynt'. Deze zoektocht voert haar naar de prachtige landschappen van Noorwegen, waar ze de geschiedenis induikt van Anna Landvik, een jonge vrouw met een kristalheldere stem die meer dan honderd jaar geleden leefde.

De geschiedenis van Anna Landvik en Edvard Grieg

Het verhaal verspringt vervolgens naar het jaar 1875, waar we kennismaken met Anna Landvik. Anna groeit op in een afgelegen Noors bergdorpje en bezit een uitzonderlijk zangtalent. Haar leven verandert drastisch wanneer ze wordt ontdekt door de getalenteerde, maar onstuimige muzikant Jens Halvorsen. Hij neemt haar mee naar Christiania (het huidige Oslo) om deel te nemen aan de eerste opvoering van 'Peer Gynt', waarvoor de muziek wordt gecomponeerd door Edvard Grieg. Anna's reis van het eenvoudige platteland naar de glitter en glamour van de Europese muziekwereld is gevuld met zowel triomf als diep verdriet.

De relatie tussen Anna en Jens is complex en destructief. Jens is een briljante muzikant, maar worstelt met zijn eigen demonen en morele tekortkomingen. Terwijl Anna uitgroeit tot een gevierde zangeres, wordt ze geconfronteerd met keuzes die haar leven voorgoed zullen tekenen. De historische context die Lucinda Riley schept, is rijk aan details over de Noorse cultuur, de invloed van Grieg op de klassieke muziek en de strijd van vrouwen in die tijd om autonoom te zijn. Door de ogen van Anna en haar nakomelingen zien we hoe muzikaal talent als een rode draad door de generaties heen loopt, maar ook hoe geheimen en onuitgesproken woorden families uit elkaar kunnen drijven.

De verbinding tussen heden en verleden

In het heden probeert Ally de puzzelstukjes van haar afkomst samen te voegen. Ze ontmoet de familie Halvorsen en ontdekt dat de tinnen kikker een diepere symbolische betekenis heeft binnen hun stamboom. Terwijl ze meer leert over de strijd die haar voorouders hebben geleverd, begint Ally haar eigen verdriet te verwerken. Ze ontdekt dat ze deel uitmaakt van een muzikale dynastie en dat haar natuurlijke aanleg voor ritme en discipline in het zeilen wellicht wortels heeft in de muzikale discipline van haar biologische familie. Riley weet de overgangen tussen de 19e eeuw en het heden meesterlijk te verweven, waardoor de lezer steeds dieper in het mysterie van de familie D'Aplièse wordt gezogen.

Een van de belangrijkste thema's in 'Storm' is veerkracht. Ally moet leren omgaan met het verlies van twee vaderfiguren en haar partner, terwijl ze tegelijkertijd haar eigen identiteit moet herontdekken. De Noorse natuur, met zijn diepe fjorden en onvoorspelbare weer, fungeert als een perfecte metafoor voor Ally's innerlijke gemoedstoestand. Het boek verkent ook de ethische dilemma's rondom adoptie en de vraag of bloedbanden belangrijker zijn dan de banden die we gedurende ons leven opbouwen. De zoektocht van Ally brengt haar uiteindelijk bij een nazaat van Anna, de getalenteerde pianist Pip Halvorsen, met wie ze een bijzondere connectie opbouwt.

Veelgestelde vragen over De Zeven Zussen: Storm

Wie is de echte vader van Ally? Hoewel het boek diep ingaat op haar biologische afkomst via de familie Halvorsen en Anna Landvik, blijft de overkoepelende vraag over wie Pa Salt werkelijk was en waarom hij de zussen heeft geadopteerd nog onbeantwoord. Ally ontdekt echter wel de identiteit van haar biologische grootvader en de tragische omstandigheden waaronder zij ter adoptie werd afgestaan.

Moet ik het eerste deel gelezen hebben om Storm te begrijpen? Hoewel 'Storm' een zelfstandig verhaal bevat over Ally, is het sterk aanbevolen om bij het eerste deel ('De zeven zussen', over Maia) te beginnen. De rode draad van de mysterieuze dood van Pa Salt en de introductie van de zussen wordt in het eerste deel uitgelegd, wat essentieel is voor de context van de serie.

Wat is de rol van de muziek in dit boek? Muziek is de ziel van dit boek. Lucinda Riley heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar Edvard Grieg en de Noorse muziekgeschiedenis. Het stuk 'Peer Gynt' speelt een cruciale rol in het verbinden van de personages over verschillende tijdperken heen. Het symboliseert zowel het verlangen naar huis als de drang om de wijde wereld te verkennen.

Waarom heet dit deel 'Storm'? De titel verwijst naar meerdere aspecten: Ally's passie voor de zeilsport waar ze regelmatig stormen trotseert, de metaforische stormen in haar persoonlijke leven door het verlies van dierbaren, en de turbulente geschiedenis van haar Noorse voorouders. Bovendien is Alcyone, de ster waarnaar ze is vernoemd, in de mythologie verbonden met de zee en winden.

Terwijl Ally haar antwoorden vindt in Noorwegen, blijft er één mysterie overeind: de zevende zus. Elk boek brengt de lezer een stapje dichter bij de ontrafeling van het gehele geheim van Atlantis, het landhuis aan het Meer van Genève. 'Storm' is een prachtig geschreven roman die geschiedenis, romantiek en mysterie combineert op een manier die alleen Lucinda Riley dat kon. Het is een eerbetoon aan de kracht van muziek en de onbreekbare band tussen verleden en heden. Voor lezers die houden van meeslepende familiesaga's met een historische diepgang, is dit deel een absoluut hoogtepunt in de reeks.